Los triunfos de Argentina y el peligroso camino a seguir con Javier Milei

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“El caso argentino inspira y desafía: muestra que el cambio es posible, pero también que su sostenibilidad depende de factores tan políticos como económicos.”

Del 29 de junio al 3 de julio, viajé a Buenos Aires, Argentina, para presidir un panel y participar en un evento patrocinado por la Organización de los Estados Americanos (OEA) que reunió a las fuerzas del orden y otros líderes de toda la región.  Mientras estuve allí, hablé con una serie de funcionarios argentinos y de otros países y otros expertos sobre la dinámica política, económica y de seguridad del país.

Los logros del gobierno de Javier Milei en el ámbito económico y de seguridad en menos de dos años son impresionantes, aunque su estabilización de la economía argentina ha tenido un gran costo para la mayoría de los habitantes del país.

Ajuste económico: logros y costos

En el ámbito económico, la presidenta Milei ha logrado equilibrar el presupuesto fiscal recortando más de 50 agencias gubernamentales, frenando drásticamente el gasto federal y recortando sustancialmente las transferencias discrecionales de ingresos a las provincias.  Después de un aumento significativo  de la inflación al 300%, causado por una necesaria devaluación gubernamental del peso argentino, la inflación, endémica durante mucho tiempo en Argentina, ahora ha bajado al 1,5% mensual y se prevé que se mantenga baja. 

Las políticas del presidente Milei no sólo han estabilizado el peso, sino que han permitido que sea libremente convertible, sentando las bases para una nueva actividad económica tanto de extranjeros como de argentinos, para quienes el acceso a los dólares y la protección contra la inflación y el riesgo cambiario han sido condiciones previas para la inversión no realizadas durante mucho tiempo.  Los programas del presidente Milei han reducido aún más la tasa de pobreza casi a la mitad, hasta el 38,1%, y han generado  un crecimiento interanual del producto interior bruto (PIB) del 5,8% en el primer trimestre, con un crecimiento del 5,5% previsto para el conjunto de 2025. 

Sectores estratégicos en expansión

A nivel sectorial, varias industrias que son generadoras clave de ingresos en divisas, entre ellas el petróleo, la minería (incluido el litio) y la agricultura, se están expandiendo con nuevos proyectos importantes, facilitados en parte por un nuevo régimen de incentivos para las grandes inversiones, RIGI.  Entre los avances importantes se encuentran numerosos proyectos de litio, así como los campos de esquisto de Vaca Muerte y un gasoducto asociado para transportar el gas natural producido. 

En el ámbito de la seguridad, las políticas de la ministra de Seguridad Nacional del presidente Milei, Patricia Bullrich, incluidas importantes mejoras en el control penitenciario, han reducido significativamente la  violencia de las pandillas en Rosario, durante mucho tiempo un campo de batalla clave para el contrabando de cocaína procedente de Perú y Bolivia en barcazas con destino a Europa. 

En el norte del país, fronterizo con Bolivia, las políticas de seguridad de la Administración, incluido el Plan Gümes, han logrado avances significativos en la desarticulación del Castedo que dominaba las actividades ilícitas a lo largo de la frontera boliviana.  Como complemento, el despliegue en abril de 2025 de 10.000 militares en la frontera norte en el marco de la «Operación Roca» ha ayudado, aunque solo parcialmente, a controlar los cientos de pasos fronterizos informales con Bolivia y Paraguay. 

En materia de seguridad interna, otro logro significativo de Patricia Bullrich y su equipo fue evitar que el descontento por las difíciles medidas económicas implementadas por el presidente Milei, incluyendo movilizaciones deliberadamente orquestadas por sindicatos y otras entidades ligadas a la resistencia peronista, no lograron paralizar económicamente al país ni desestabilizar políticamente al presidente Milei.

El gobierno ha avanzado aún más en la reducción de la violencia de la violenta organización mapuche Resistencia Ancestral Mapuche (RAM) a través de una postura más dura hacia la organización, nombrándola como una organización terrorista, combinada con una represión de la ocupación de tierras privadas por parte del grupo, tolerada por el gobierno anterior.

Tanto en materia económica como de seguridad, la relación positiva de Milei con Estados Unidos parece estar dando sus frutos.  El actual gobierno de Estados Unidos ha desempeñado un papel importante en el apoyo del Fondo Monetario Internacional (FMI) a las políticas de Argentina, incluida la extensión de un préstamo de US$20.000 millones necesario para estabilizar aún más la posición fiscal del país, así como un tratamiento indulgente en una revisión del progreso para el desembolso de US$2.000 millones de esos fondos.  La compra por parte de Argentina de los muy necesarios cazas F-16 estadounidenses totalmente equipados de Dinamarca, seis helicópteros y otras capacidades, también está en curso.  Con respecto a los sistemas terrestres, el país avanza en la compra de Vehículos Blindados Ligeros (LAV) Stryker 8×8 de los Estados Unidos, y los primeros ocho están en camino de ser recibidos para su evaluación por el Ejército Argentino.  Estos avances positivos se reflejaron en una reunión excepcionalmente positiva entre el ministro de Defensa argentino, Luis Petri, y  el secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth.

Panorama político y proyección electoral

Como reflejo de estos éxitos en materia económica y de seguridad, el otrora pequeño partido libertario del presidente Milei, La Libertad Avanza (LLA), está a punto de obtener importantes avances en las elecciones de mitad de período de octubre.  La oposición peronista está en gran medida desordenada sin un líder claro: el ex candidato presidencial peronista Sergei Massa está socavado por su responsabilidad percibida como ministro de Economía en el colapso de la economía argentina que impulsó en gran medida la elección de Milei.  La ex presidenta y vicepresidenta Christina Fernández de Kirchner (CFK) ha sido condenada a arresto domiciliario e impedido de por vida de postularse para cargos políticos.  Si bien sigue teniendo una base de apoyo central entre el 30% de la población argentina, para muchos del resto, los cargos penales de corrupción por los que fue condenada la desacreditan no solo a ella, sino también a sus aliados peronistas.  Mientras tanto, la generación más joven de líderes peronistas que podrían reemplazarla, incluidos los ultraizquierdistas Axel Kicilloff y Máximo Kirchner, son vistos por muchos como demasiado jóvenes, demasiado radicales, demasiado poco inspiradores, así como bloqueados en su crecimiento por la salida no del todo completa de Fernández de la escena política. En combinación con su aliado más tradicional de centroderecha, el PRO, La Libertad Avanza podría incluso ganar una posición dominante en la provincia de Buenos Aires, durante mucho tiempo el bastión del peronismo de izquierda, y actualmente gobernada por Kicilloff.

Fragilidades y riesgos latentes

A pesar de los triunfos bien merecidos de la administración Milei, los éxitos de la administración en el ámbito económico, político y de seguridad son posiblemente frágiles.

En materia económica, aunque el producto interno bruto (PIB) se está expandiendo, las nuevas inversiones tardan en surgir, y muchos, escépticos de los repetidos ciclos económicos de «auge y caída» de Argentina, esperan al menos hasta las elecciones de mitad de período, y posiblemente hasta las próximas elecciones presidenciales para ver que Milei y su partido pueden lograr una mayoría legislativa.  dando mayor confianza en que sus políticas serán permanentes.  Si bien el consumo en Argentina se está expandiendo, particularmente de bienes de lujo, la debilidad en la demanda de alimentos y bienes básicos para el hogar, y  el creciente endeudamiento de los consumidores, son señales de advertencia de estrés financiero entre la clase media y baja de Argentina que podría desacelerar o incluso socavar el crecimiento económico a largo plazo.

En materia fiscal, si bien las políticas de Milei y el apoyo del FMI han jugado un papel clave en la estabilización, casi la mitad de las reservas fiscales de Argentina provienen de un acuerdo de swap de divisas con la República Popular China (RPC).  Aunque la RPC renovó recientemente el acuerdo de swap, anteriormente había utilizado la suspensión para enviar un mensaje amenazante al presidente Milei en respuesta a su retórica anti-RPC como candidato presidencial, y al comienzo de su mandato.

En materia de seguridad, Argentina enfrenta importantes riesgos indirectos por parte de sus vecinos sudamericanos.  Estos incluyen elecciones y una crisis económica y política cada vez más profunda en la vecina Bolivia que también podría facilitar una explosión de contrabando, contrabando de drogas y otras actividades ilícitas si Bolivia se convierte en un estado fallido.  Muchos en Argentina también están preocupados de que el país pueda convertirse en un objetivo del terrorismo por parte de Irán o Hezbollah tras el reciente conflicto entre Irán, Israel y Estados Unidos, debido a la postura fuertemente pro-estadounidense y pro-israelí del gobierno de Milei, por muy bien fundada y valiente que sea.

En asuntos políticos, muchos consultados para este trabajo previeron posibles desafíos para el éxito continuo de Milei.  Por un lado, algunos vieron los riesgos de que su estilo cruzado, a menudo intransigente, por muy inspirador que fuera para algunos, pudiera ser políticamente contraproducente.  Algunos también señalaron su orientación para promover a su partido, La Libertad Avanza,  en las elecciones locales y regionales, a veces a expensas de fomentar asociaciones con partidos aliados.  Por otro lado, señalaron que La Libertad Avanza sigue luchando por tener candidatos de calidad en todo el país. 

Dentro del círculo íntimo de Milei, hablaron de luchas internas entre la hermana del presidente, Karina Milei, y su principal asesor político, Santiago Caputo.  En otras manifestaciones públicas de diferencias entre Milei y miembros de su gobierno y aliados políticos, el mandatario evitó visiblemente saludar a  su vicepresidenta Victoria Villarruel en un acto público el 25 de mayo de 2025, además de llamar «traidor» al intendente del Distrito Federal bonaerense, Jorge Macri. 

Más allá de las luchas políticas internas, varios consultados para este trabajo expresaron su preocupación por el enfoque de Milei en los asuntos económicos a expensas de las reformas necesarias en áreas complementarias como la educación y los asuntos sociales.

En relaciones exteriores, a algunos de los entrevistados les preocupa si el estrecho alineamiento de Milei con el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, continuaría asegurando de manera confiable un trato favorable para Argentina, señalando que Milei no pudo asegurar una reunión personal con el presidente Trump en su resort Mar y Lago durante su reciente visita a Florida.  Además, Argentina sigue sin un embajador de Estados Unidos, con la confirmación del candidato del presidente Trump, Peter Lamelas, que aún no se vislumbra.

China: entre la contención y la influencia local

Los consultados para este trabajo expresaron además su preocupación por la dualidad entre la atención del gobierno de Milei a las preocupaciones de Estados Unidos sobre China a nivel nacional, y los avances de la RPC a nivel provincial y local que en última instancia podrían expandir la influencia de la RPC, creando dilemas para el presidente Milei y desafiando sus buenas relaciones con los Estados Unidos. 

Ejemplos de la restricción de Argentina a proyectos que representan una preocupación estratégica para los EE.UU. incluyen la congelación, por el momento, de una iniciativa de la RPC para construir un puerto comercial de Río Grande estratégicamente ubicado en Tierra del Fuego.  Otro ejemplo positivo es el retraso de una instalación espacial comercial operada por la empresa china Emposat, en Río Gallegos, en el sur del país. 

Por otro lado, tal receptividad a los riesgos estratégicos del avance de China a nivel nacional, contrasta con la expansión del compromiso económico de la RPC y la influencia asociada en todo el país a nivel provincial y local.  Dicha expansión es particularmente evidente en las provincias del norte ricas en litio buscadas por las empresas con sede en la RPC, y geográficamente próximas a otros proyectos estratégicos de la RPC, como varios corredores bioceánicos que involucran desde Perú hasta Brasil, incluida una posible ruta a través de Bolivia, así como corredores viales mejorados y posiblemente ferroviarios que conectan Chile, a través de Argentina, Paraguay y Brasil. 

La presencia de la RPC en los sectores digitales de Argentina, incluida la importante dependencia del país de los equipos de Huawei, en particular el grupo Clarín, que domina tanto las telecomunicaciones como los medios de comunicación en el país, también es un riesgo estratégico en expansión, ya que plantea riesgos a través del posible acceso de la RPC a datos y comunicaciones confidenciales del gobierno argentino, así como a la propiedad intelectual comercial transmitida y almacenada en la infraestructura suministrada por Huawei.

Conclusión: un caso que inspira y desafía

A fin de cuentas, las políticas de Javier Milei en Argentina son una impresionante historia de éxito que merece un mayor escrutinio en otras partes de la región, incluso esos triunfos han implicado dificultades para muchos argentinos, así como continuos desafíos futuros para el país, y para Milei y su partido políticamente.

Los éxitos de Javier Milei y su equipo en Argentina son un recordatorio de que en América Latina todavía es posible que un gobierno democrático implemente políticas difíciles que puedan cambiar su suerte macroeconómica.  Del mismo modo, el ejemplo argentino es un faro de esperanza de que iniciativas de seguridad responsables y técnicamente competentes pueden marcar la diferencia en la lucha contra el narcotráfico y la inseguridad pública. 

Los ejemplos de éxito, como el de Javier Milei, en Argentina, rara vez son perfectos, pero merecen tanto el apoyo de los Estados Unidos como una seria consideración por parte de otros gobiernos de la región, para ver cómo tales logros pueden ser adoptados por otros de manera apropiada a sus circunstancias nacionales.